سميت المغذيات الكبرى لأن أجسامنا تحتاجها بكميات كبيرة للنمو والتطور والمحافظة وتنقسم إلى:
-الكربوهيدرات:
الغرام الواحد من الكربوهيدرات يوفر لنا 4 كيلو كالوري من الطاقة..
وتعتبر الكربوهيدرات من أهم مصادر الطاقة للأنشطة الذهنية والجسدية.
-البروتين:
الغرام الواحد من البروتين يوفر لنا 4 كيلو كالوري من الطاقة..
ويتكون من سلسلة من الأحماض الأمينية الضرورية للعديد من وظائف الجسم
وليس فقط لبناء العضلات ..
فهي ضرورية لتكوين الهرمونات والانزيمات والأجسام المضادة والعضلات والانسجة الرابطة والبشرة والشعر.
-الدهون:
الغرام الواحد من الدهون يوفر لنا 9 كيلو كالوري من الطاقة..
ولذلك فهي مصدر ممتاز للطاقة ويحتاجها الجسم أيضًا لتنظيم الأيض والحفاظ على مرونة غشاء الخلايا
وتحسين تدفق الدم ولنمو الخلايا وتجديدها ولتوصيل الفيتامينات الذائبة في الدهون (فيتامين a,d,k,e)
ولإنتاج الهرمونات.
(الغرام الواحد يعطيك كمية معينة من الطاقة وهنا نتحدث عن محتوى الطعام الصافي من الكربوهيدرات والبروتين والدهون وليس وزن الطعام)
لذا يجب توزيع السعرات على المغذيات الكبرى للحفاظ على الصحة ووظائف الجسم .