الهرم الغذائي عبارة عن طريقة لتوضيح كيفية تناول غذاء صحي ملائم لصحتك. وقد نتج عن أبحاث عدة أقام بها المركز الأميريكي للزراعة (USDA) بالتعاون مع مركز الصحة والخدمات الإنسانية(HHS) .
صمم الهرم الغذائي بطريقة سهلة جدا تنقسم فيها الأطعمة إلى ست مجموعات:
المجموعة الأولى:
الخبز والأرز وكل أنواع المعكرونة والحبوب
المجموعة الثانية:
الفواكهالمجموعة الثالثة:
الخضارالمجموعة الرابعة:
اللحوم و الدواجن والأسماك والبيض والحبوب اليابسة والفستقالمجموعة الخامسة:
الحليب واللبن والأجبان
المجموعة السادسة:
الدهون والزيوت والحلويات
يجب تناول محتويات كل مجموعة حسب الكمية المقترحة في الهرم، ويمكن استخدام الهرم إبتدأ من عمر السنتين.
طريقة الإستخدام:
المجموعة في أعلى الهرم هي أصغر مجموعة وتشكل أصناف الطعام التي يجب تناولها في كمية ضئيلة جدا مثل الدهون والزيوت والحلويات. وكلما تدرجنا إلى أسفل الهرم حيث القاعدة أعرض, كلما استطعنا تناول كميات أكبر من الأطعمة المحددة. يجب الإكثار من الفواكه والخضار قدر المستطاع لأنهما يحتويان على كمية كبيرة من الألياف والفيتامينات والمعادن.
أما بالنسبة للمجموعتين الرابعة والخامسة فإنهما غنيتين بالفيتامينات والدهون, لذا يجب الإلتزام بالكمية المحددة في الهرم. فمجموعة النشويات وهي المجموعة الأولى, تقع في قاعدة الهرم وتحتوي على الأصناف التي يجب اكثارها في الوجبة كما هو محدد.
من المهم التنبه الى عدم وجود مجموعة غذائية أكثر افادة من غيرها، أو مجموعة تحتوي وحدها على كل العناصر الغذائية. لهذا السبب علينا أن نكثر في تنويع الطعام.
ان الاجابة على كيفية إستعمال الهرم الغذائي للمحافظة على وجبات تحتوي على كل العناصر الغذائية المطلوبة لجسم سليم, قد تكون أمراً صعباً في البداية، ولكن المعادلة بسيطة جدا:
" أن نأكل أطعمة منوعة من كل المجموعات كي نحصل على أكبر عدد ممكن من العناصر الغذائية، وفي الوقت عينه, ألا نكثر من الوحدات الحرارية (calories) كي نحافظ على الوزن المثالي لكل منا "