اليورانيوم المنضب.. وآثاره الصحية

كثرت الأحاديث هذه الأيام حول اليورانيوم المنضب واستخداماته العسكرية وآثاره على الصحة العامة والبيئة خاصة قبل وبعد شن الحرب على العراق. وقد رأينا من الواجب تقديم نبذة موجزة حول الموضوع وآثاره على الصحة.

عندما يمزج اليورانيوم مع القذائف تصبح سلاحاً مثالياً لاختراق الدروع حيث إن هذه المواد الصلبة لديها السرعة والخصائص الفيزيائية التي تعمل بصورة استثنائية ضد الأهداف المدرعة.

ويتم إنتاج اليورانيوم المنضب بواسطة تخصيب اليورانيوم الطبيعي في المفاعلات النووية.
ويعتبر اليورانيوم الطبيعي معدنا ذا إشعاع خفيف يوجد في الصخور والتربة بالإضافة إلى مياه الأنهار والبحار. ويتكون اليورانيوم الطبيعي من مزيج من شكلين من اليورانيوم المشع U235 و U238 بنسبة 0.7- 99.3% على التوالي.

ويتم الحصول على اليورانيوم المنضب بعد إزالة الجزء المخصب حيث يحتوي ما تبقى على 99.8% U238 وهو ما يسمى باليورانيوم المنضب أو المستنفد.

ويكمن الفرق بين اليورانيوم المنضب والطبيعي في أن الأول يحتوي على U235 أقل من الثاني بثلاثة أضعاف على أقل تقدير وبالتالي فإن اليورانيوم المنضب أضعف من الناحية الإشعاعية. ويعتبر سلوك اليورانيوم المنضب في الجسم نفس سلوك اليورانيوم الطبيعي.

ونظراَ للكثافة العالية لليورانيوم المنضب والتي تبلغ ضعف كثافة الرصاص فإن الاستخدامات المدنية له تشمل ثقل الموازنة في الطائرات، دروع حماية في نقل المواد المشعة، وكذلك أغلفة واقية في أجهزة العلاج الإشعاعي. أما الاستخدامات العسكرية فتتمثل كما أشرنا في القذائف ضد الدروع نظراً لكثافة اليورانيوم المنضب واشتعاله إذا وصلت درجة الحرارة إلى 600 درجة مئوية.

الأخطار الصحية المحتملة بسبب التعرض لليورانيوم المنضب..

 تعتبر الأجزاء الخاصة بالترشيح في الكلية الأكثر عرضة للتلف بسبب التعرض لليورانيوم المنضب. ولا تتوفر معلومات كافية حول درجة التأثير على وظائف الكلى والوقت اللازم لهذه الأعضاء للعودة إلى وظائفها الطبيعية.

 أظهرت بعض الدراسات التي أجريت على العاملين في مناجم اليورانيوم زيادة في خطر التعرض لسرطان الرئة بين هؤلاء ولكن ذلك يعزى أيضاً لتعرضهم لمعدن الرادون.


 ويمكن أن يؤدي تلف أنسجة الرئة إلى السرطان الذي يزداد بازدياد جرعة الإشعاع. وبسبب الضعف الإشعاعي لليورانيوم المنضب، فإن كميات كبيرة من غباره يجب استنشاقها كي يصبح بالإمكان اكتشافه في مجموعات من الناس تتعرض له. ومن أنواع السرطان الأخرى الأقل انتشاراً بسبب اليورانيوم المنضب سرطان الدم أيضاً.

 لا يؤثر اليورانيوم المنضب على الجلد ولا يحدث التهابات جلدية حتى لو تعرض الشخص فترات طويلة. كذلك لم يثبت تأثير لليورانيوم المنضب على الهيكل العظمى أو الكبد.


 لم تنشر أية تقارير حتى الآن حول تأثير الجهاز التناسلي أو النمو في الإنسان بسبب اليورانيوم المنضب.

 من الصعب الخلاصة إلى القول إن اليورانيوم المنضب يؤثر على الجهاز العصبي للإنسان وذلك بسبب قلة الدراسات التي أجريت حول الموضوع لحد الآن.

المصادر: منظمة الصحة العالمية