ذكرت صحيفة "لوموند" الفرنسية أن البرقيات الدبلوماسية الأمريكية التي نشرها موقع "ويكيليكس" الإلكتروني المتخصص في تسريب الأسرار، تضمنت تصريحات لمصدر عام 2009، تحدث عن إصابة آية الله علي خامنئي، الزعيم الأعلى الإيراني، بالسرطان في مراحله النهائية.
وطبقا للبرقية المؤرخة في أغسطس عام 2009، علم المصدر -وهو رجل أعمال غير إيراني يعمل في آسيا الوسطى ويسافر كثيرا إلى طهران- "من أحد معارفه أن علي أكبر رفسنجاني، الرئيس الإيراني السابق، أبلغه أن الزعيم الأعلى، علي خامنئي، مصاب بسرطان الدم في مراحله الأخيرة، ويمكن أن يموت خلال بضعة أشهر".
وجاء في البرقية التي كتبها دبلوماسي أمريكي أن رفسنجاني، وهو من منتقدي محمود أحمدي نجاد الرئيس الإيراني، والذي عبر عن تعاطفه مع الحركة الإصلاحية، قرر حين علم بمرض خامنئي أن يبدأ في إعداد نفسه ليكون خليفته.
وخامنئي هو الزعيم الأعلى لإيران منذ عام 1989، وله القول الفصل في الجمهورية الإسلامية التي تخوض مواجهة مع الغرب، بشأن طبيعة أنشطتها النووية.